Quando si sente il termine “nato durante l'era Meiji”, molte persone immaginano un'epoca molto antica. Poiché l'era Meiji è terminata nel 1912, attualmente ci sono poche persone nate durante quell'era rimaste in vita.
Tuttavia, al 1 settembre 2026, ci sono ancora cinque persone nate durante l'era Meiji tra coloro di cui è stata confermata e riconosciuta l'età.
Inoltre, queste cinque persone non risiedono solo in Giappone. Vivono in tutto il mondo: Regno Unito, Stati Uniti, Italia, Giappone e Francia.
Qui presenteremo le cinque persone nate durante l'era Meiji che sono ancora in vita, insieme alle loro date di nascita e nazionalità.
| Nome | Data di nascita | Paese | Era giapponese |
|---|---|---|---|
| Ethel Keatam | 21 agosto 1909 | Regno Unito | Meiji 42 |
| Naomi Whitehead | 26 settembre 1910 | Stati Uniti | Meiji 43 |
| Lucia Laura Sangeni | 22 novembre 1910 | Italia | Meiji 43 |
| Fuyo Kishimoto | 20 dicembre 1911 | Giappone | Meiji 44 |
| Madeleine Delamonika | 23 luglio 1912 | Francia | Meiji 45 |
Se si ordinano queste cinque persone in base alla data di nascita, si ha Meiji 42, Meiji 43, Meiji 43, Meiji 44, Meiji 45. Pertanto, esistono sopravvissuti senza interruzione dal Meiji 42 al Meiji 45 fino ai giorni nostri.
Ethel May Keatam è nata il 21 agosto 1909 ed è britannica. Questo corrisponde all'Meiji 42 nel calendario giapponese.
Dopo la morte di Inna Kanavaro Lucas in Brasile il 30 aprile 2025, è diventata la persona vivente più anziana al mondo. Successivamente, ha festeggiato il suo 117° compleanno il 21 agosto 2026.
Secondo i registri degli attuali enti di certificazione dell'età, Keatam è anche l'ultima persona vivente nata nel 1900. In altre parole, è l'ultimo sopravvissuto attualmente noto nato tra il 1900 e il 1909.
È ancora più interessante il fatto che Keatam sia nata nel 1909.
Essendo nata il 21 agosto 1909, Keatam è venuta al mondo in un'epoca in cui Ito Hirobumi era ancora vivo. Ito morì il 26 ottobre 1909, quindi questo avvenne circa due mesi dopo la nascita di Keatam.
Inoltre, Keatam è nata prima dell'annessione del Regno di Corea al Giappone. Il trattato che ha portato all'annessione è stato ratificato il 29 agosto 1910, quindi ella è viva da prima di quell'epoca fino ad oggi.
Essere nati alla fine dell'era Meiji e vivere fino al 2026 è un caso estremamente raro che permette di percepire la lunghezza della storia.
Naomi Whitehead è nata il 26 settembre 1910 ed è americana. Questo corrisponde all'Meiji 43.
Nata in una fattoria in Georgia, si dice che da giovane abbia raccolto cotone e tabacco insieme alla sua famiglia. Successivamente, si è sposata con Sylvester Whitehead e ha avuto tre figli.
Whitehead è diventata l'anziana vivente più anziana in America dal 2024 e nel 2026 si trova in una posizione molto alta anche a livello mondiale.
È anche una figura importante per quanto riguarda la nascita durante l'era Meiji. Attualmente risulta essere l'ultima persona vivente nata durante l'era Meiji sul continente americano.
Il 1910 è l'anno di nascita di Naomi Whitehead, ma non è l'unica. L'italiana Lucia Laura Sangeni, che verrà presentata successivamente, è nata anch'essa nel 1910.
Lucia Laura Sangeni è nata il 22 novembre 1910 ed è italiana. Anche questo corrisponde all'Meiji 43.
Nata a Sturno, in Campania, nel sud Italia, è conosciuta per aver lavorato nei campi e come ostetrica per i bambini.
Sangeni è una persona la cui età è stata confermata da enti che si occupano di certificazione dell'età tra i longeviti. È ancora viva in Italia ed è conosciuta come la persona più anziana d'Italia.
Ciò che è particolarmente interessante riguardo a questa persona è che non è diventata "l'ultima sopravvissuta del Meiji 43".
Infatti, sia Naomi Whitehead, nata il 26 settembre 1910, che Sangeni, nata il 22 novembre 1910, sono ancora in vita.
Di conseguenza, anche se Ethel Keatam è l'ultima sopravvissuta del Meiji 42, Fuyo Kishimoto rappresenta l'ultimo sopravvissuto del Meiji 44 e Madeleine Delamonika è l'ultima del Meiji 45, in questo caso ci sono due persone sopravvissute per il Meiji 43, il che è molto raro.
Fuyo Kishimoto è nata il 20 dicembre 1911 ed è giapponese. Questo corrisponde all'Meiji 44.
Nata a Hamasaka, nella prefettura di Hyogo, si è trasferita successivamente a Kyoto. Si dice che abbia lavorato in un centro di mense scolastiche e che abbia continuato a lavorare fino ai suoi ottant'anni. È stata anche segnalata per aver camminato lunghe distanze per recarsi al lavoro già da giovane.
Kishimoto è diventata l'attuale persona più anziana in Giappone dopo la morte di Shizuko Takagawa a 115 anni nell'agosto 2026.
Non solo in Giappone, ma osservando l'intero continente asiatico, attualmente Kishimoto è l'ultima persona nata durante l'era Meiji conosciuta.
In altre parole, quando Kishimoto morirà, non ci saranno solo più persone nate durante l'era Meiji in Giappone, ma anche in tutta l'Asia.
Il fatto che una persona che conosceva direttamente il Giappone dell'era Meiji stia ancora vivendo nel paese è di per sé un tesoro prezioso.
Madeleine Delamonika ènata il 23 luglio 1912 ed è francese.
Potrebbe sembrare che l'anno 1912 appartenga all'era Taisho. Tuttavia, l'Imperatore Meiji morì il 30 luglio 1912.
Quindi, Delamonika, nata il 23 luglio 1912, si è trovato in un periodo in cui l'era Meiji stava per finire, solo sette giorni dopo.
Questo corrisponde all'Meiji 45 nel calendario giapponese.
Delamonika è nota anche come storica e egittologa francese e ha studiato egittologia all'École du Louvre, lasciando opere riguardanti l'antico Egitto.
Attualmente ci sono più persone viventi nate nel 1912, ma la maggior parte di loro è nata dopo il 30 luglio, quindi nel calendario giapponese sono considerate nate nell'era Taisho.
Pertanto, l'unica persona nata nel 1912 che ricade nel Meiji 45 è Delamonika.
Sebbene ci siano diverse persone nate nel “1912”, nel contesto del “Meiji 45” ce n'è soltanto una. Questa differenza è una delle caratteristiche interessanti nel guardare le date di nascita attraverso il sistema delle ere.
Osservando gli anni di nascita delle cinque persone, si nota che sono nate in un intervallo di soli tre anni.
Guardando il 2026, si vede che il 1909 è 117 anni fa e il 1912 è 114 anni fa.
Nel 1909, quando è nata Ethel Keatam, Ito Hirobumi era ancora vivo. Nel 1912, quando è nata Madeleine Delamonika, l'Imperatore Meiji era ancora sul trono.
Queste cinque persone non sono solo "persone che hanno superato i 100 anni", ma persone che hanno vissuto l'era Meiji stessa.
Attualmente non è raro incontrare persone di oltre 100 anni, ma il numero di “supercentenari”, ovvero coloro che superano i 110 anni, diminuisce drasticamente.
Se si aggiunge anche la condizione di essere nati durante l'era Meiji, i soggetti sono solo cinque.
Attualmente tutte queste cinque persone hanno superato i 110 anni, quindi è inevitabile che, in futuro, il numero di sopravvissuti nati durante l'era Meiji diminuisca.
In particolare, considerando le ere, cambierà anche la registrazione dell'ultimo sopravvissuto di ciascun anno da Meiji 42 a Meiji 45.
Inoltre, riguardo ai supercentenari, non tutte le età dei longeviti sono confermate pubblicamente. Pertanto, qui ci basiamo su persone la cui età è stata confermata e certificata da enti che studiano la longevità.
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Al 1 settembre 2026, tra le persone la cui età è stata confermata e certificata, ci sono cinque sopravvissuti nati durante l'era Meiji nel mondo.
Da Ethel, la persona più anziana al mondo nata nel Meiji 42, a Delamonika, nata nel Meiji 45, ognuna delle cinque ha caratteristiche uniche che possono definirle come "l'ultima persona nata durante l'era Meiji".
Queste cinque persone, che collegano l'era Meiji al 2026, sono estremamente rare nel mondo. Dobbiamo prestare attenzione a come le loro generazioni saranno registrate in futuro.