Cuando se escucha "nacido en la era Meiji", muchas personas podrían imaginar una época muy antigua. La era Meiji terminó en 1912, por lo que ahora casi no quedan personas nacidas durante ese período.
Sin embargo, a partir de septiembre de 2026, entre las personas cuya edad ha sido confirmada y reconocida, todavía hay 5 personas nacidas en la era Meiji.
Y las 5 personas no están solo en Japón. Residen en el Reino Unido, Estados Unidos, Italia, Japón y Francia, es decir, en todo el mundo.
Aquí presentaremos a las 5 personas nacidas en la era Meiji que aún están vivas, junto con sus fechas de nacimiento y nacionalidades.
| Nombre | Fecha de nacimiento | País | Era japonesa |
|---|---|---|---|
| Ethel Kettaham | 21 de agosto de 1909 | Reino Unido | Año 42 de Meiji |
| Naomi Whitehead | 26 de septiembre de 1910 | Estados Unidos | Año 43 de Meiji |
| Lucía Laura Sanjenito | 22 de noviembre de 1910 | Italia | Año 43 de Meiji |
| Fuyo Kishimoto | 20 de diciembre de 1911 | Japón | Año 44 de Meiji |
| Madeleine Delamonica | 23 de julio de 1912 | Francia | Año 45 de Meiji |
Si ordenamos a estas 5 personas por fecha de nacimiento, obtenemos los años Meiji 42, Meiji 43, Meiji 43, Meiji 44 y Meiji 45. Es decir, desde el año 42 de Meiji hasta el 45, han habido sobrevivientes de manera continua hasta el presente.
Ethel May Kettaham es una británica nacida el 21 de agosto de 1909. Según la era japonesa, esto corresponde al Año 42 de Meiji.
Se convirtió en la persona viva más anciana del mundo después de que Inna Kanavaro Lucas de Brasil falleciera el 30 de abril de 2025. Desde entonces, ha celebrado su cumpleaños número 117 el 21 de agosto de 2026.
Según los registros de las agencias de certificación de edad, Kettaham también es la última persona nacida en el siglo XX que queda. Es decir, es la última sobreviviente confirmada entre aquellos nacidos entre 1900 y 1909.
Además, es interesante el año de nacimiento de Kettaham, 1909.
Kettaham nació el 21 de agosto de 1909, en una época en la que Hirobumi Ito aún estaba vivo. Hirobumi Ito falleció el 26 de octubre de 1909, aproximadamente dos meses después del nacimiento de Kettaham.
Además, Kettaham nació antes de la anexión del Imperio Coreano a Japón. El acuerdo de anexión de Corea entró en vigor el 29 de agosto de 1910, por lo que Kettaham, nacida en 1909, ha vivido desde antes de esa era hasta la actualidad.
Es un caso muy raro de una persona nacida al final de la era Meiji que sigue viva en 2026, lo que permite apreciar la larga historia de esa época.
Naomi Whitehead es una estadounidense nacida el 26 de septiembre de 1910. Según la era japonesa, esto corresponde al Año 43 de Meiji.
Nació en una granja en el estado de Georgia y se cree que ayudó a su familia a cosechar algodón y tabaco cuando era joven. Posteriormente, se casó con Sylvester Whitehead y tuvo tres hijos.
Whitehead se convirtió en la persona viva más anciana en Estados Unidos a partir de octubre de 2024 y ocupa una posición muy alta a nivel mundial en 2026.
Y también es una figura importante desde la perspectiva de haber nacido en la era Meiji. Como sobreviviente nacida en 1910, es la última persona nacida en la era Meiji confirmada en el continente americano.
El año 1910 es el Año 43 de Meiji, pero no es el único año en el que nació Naomi Whitehead. La también italiana Lucía Laura Sanjenito, quien se presentará a continuación, también nació en 1910.
Lucía Laura Sanjenito es una italiana nacida el 22 de noviembre de 1910. También en la era japonesa, corresponde al Año 43 de Meiji.
Nació en Sturno, en la región de Campania, en el sur de Italia, y se sabe que ha vivido trabajando en labores agrícolas y como partera para niños.
Sanjenito es una persona cuya edad ha sido confirmada por agencias encargadas de investigar y certificar la longevidad. Aún vive en Italia y es conocida como la persona más anciana de Italia.
Lo interesante de esta situación es que las personas nacidas en el Año 43 de Meiji no han "decaído" a una sola sobreviviente.
Debido a que tanto Naomi Whitehead, nacida el 26 de septiembre de 1910, como Sanjenito, nacida el 22 de noviembre de 1910, están vivas actualmente.
Por lo tanto, el año 42 de Meiji cuenta con Ethel Kettaham, el año 44 con Fuyo Kishimoto, y el año 45 con Madeleine Delamonica que respectivamente son los últimos sobrevivientes, pero solo el Año 43 tiene a dos sobrevivientes, lo que es una condición inusual.
Fuyo Kishimoto es una japonesa nacida el 20 de diciembre de 1911. Según la era japonesa, esto corresponde al Año 44 de Meiji.
Nació en Hamazaka, en la prefectura de Hyogo, y luego se mudó a la prefectura de Kioto. Se cree que trabajó en un centro de comidas escolares y continuó trabajando hasta su mediados de los 80. Se ha mencionado que ha mantenido un estilo de vida en el que camina largas distancias al trabajo desde joven.
Kishimoto se convirtió en la persona más anciana en Japón después de que Shizuko Kakawa falleciera a los 115 años en agosto de 2026.
No solo es la última sobreviviente nacida en la era Meiji confirmada dentro de Japón, sino que es también la última persona nacida en la era Meiji confirmada en toda Asia.
Es decir, cuando Kishimoto fallezca, no solo no habrá más personas nacidas en la era Meiji en Japón, sino que tampoco se confirmará la existencia de más personas nacidas en la era Meiji en Asia.
El hecho de que una generación que conoce directamente la era Meiji todavía viva en Japón es un testimonio de la valiosa existencia de Kishimoto.
Madeleine Delamonica es una francesa nacida el 23 de julio de 1912.
Cuando se menciona 1912, algunos podrían pensar "¿no es eso la era Taisho?". Sin embargo, el emperador Meiji falleció el 30 de julio de 1912.
Por lo tanto, Delamonica, nacida el 23 de julio de 1912, nació justo 7 días antes de que terminara la era Meiji.
En el calendario japonés se considera Año 45 de Meiji.
Delamonica también es conocida como historiadora y egiptóloga en Francia. Estudió egiptología en la École du Louvre y ha dejado obras sobre la antigua Egipto, entre otros temas.
Actualmente hay varias personas nacidas en 1912 que están vivas. Sin embargo, muchas de ellas nacieron después del 30 de julio, por lo que se consideran nacidas en el primer año de la era Taisho.
Por ende, entre las personas vivas nacidas en 1912, Delamonica es la única que corresponde al Año 45 de Meiji.
Mientras hay varias personas dentro del grupo de "nacidos en 1912", será interesante observar que dentro del grupo de "nacidos en el Año 45 de Meiji", hay únicamente una persona. Esta diferencia es uno de los aspectos interesantes al observar las fechas de nacimiento a través de las eras.
Al alinear los años de nacimiento de las 5 personas, se puede ver que nacieron en un intervalo de apenas 3 años.
Sin embargo, mirando hacia atrás desde 2026, el año 1909 fue hace 117 años, y 1912 hace 114 años.
En 1909, cuando nació Ethel Kettaham, Hirobumi Ito todavía estaba vivo. En 1912, cuando nació Madeleine Delamonica, el emperador Meiji aún estaba en el trono.
Estas 5 personas no solo han superado los 100 años de edad, sino que son personas que vivieron la era Meiji misma.
Las personas que superan los 100 años de edad no son raras en la actualidad, pero el número de "supercentenarios" que pasan de los 110 años disminuye considerablemente.
Si se añade el requisito de haber nacido en la era Meiji, el número se reduce a solo 5 personas.
Como las 5 personas actualmente están todas por encima de los 110 años, es inevitable que el número de sobrevivientes nacidos en la era Meiji disminuya en el futuro.
Particularmente, al observar las eras, el registro de quiénes son los últimos sobrevivientes de los Años 42 a 45 de Meiji también cambiará en el futuro.
Por otra parte, con respecto a los supercentenarios, no todas las edades de las personas longevas han sido confirmadas públicamente. Por lo tanto, aquí se basan en las personas cuya edad ha sido confirmada y certificada por instituciones de investigación de longevidad.
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A partir de septiembre de 2026, entre las personas cuya edad ha sido confirmada y certificada, hay 5 sobrevivientes nacidos en la era Meiji en el mundo.
Desde la persona más anciana del mundo nacida en el Año 42 de Meiji hasta Delamonica, nacida en el Año 45 de Meiji, cada uno de los 5 tiene características que podrían ser consideradas como "el último nacido en la era Meiji".
Una conexión única entre la época Meiji y 2026, estas 5 personas son extremadamente raras en el mundo. Debemos prestar atención a cómo se registrará su generación en el futuro.